-
"Prototypen" af moderne cementplader dukkede op i Østrig. I 1890'erne forsøgte en ingeniør ved navn Ludwig Hatschek at forbedre manglerne ved eksisterende byggematerialer. Hans kerneidé var at blande cement med asbestfibre og danne tynde plader ved hjælp af en-fremstillingsproces. Denne geniale metode producerede plader med høj styrke, holdbarhed, brandmodstand og fugtbestandighed. Hatschek patenterede sin opfindelse af "asbestcementpladen" i 1900, og masseproduktion begyndte officielt i Østrig i 1901.
-
Ikke desto mindre, i et bredere perspektiv, havde der været en håndfuld spånpladeprojekter før Hatschek-patentet. En gang i 1850'erne eller 1860'erne blev der gjort en indsats for at kombinere cement med en eller flere naturfibre som savsmuld eller halm i nogle hybridpladeprodukter til simple bygningsskillevægge eller tagbeklædninger. Det var dog stort set eksperimentelt eller meget begrænset i anvendelse. De var langt fra modne med hensyn til materialeydelse, produktionsprocesser og markedsaccept og kunne kun betragtes som en "optakt" til det moderne cementpladekoncept.
-
Derfor, fra vores perspektiv, bør det punkt, hvor cementplader virkelig "begyndte at blive brugt" - ved at blive et byggeprodukt, der kunne masse-produceres og kommercielt anvendt -, overvejes omkring 1900. Hatscheks opfindelse var et afgørende vendepunkt, der forvandlede cementplader fra en "idévare" til en virkelig "praktisk brug" på byggepladser.
Takket være dens fremragende ydeevne spredte denne tidlige asbestcementplade sig hurtigt over hele Europa og til sidst over hele verden. Det blev oprindeligt brugt flittigt til tagdækning og ydervægge i industribygninger, såvel som til brandsikringsformål. Med kontinuerlige teknologiske forbedringer og udvidelse af anvendelsesområder blev dens anvendelser stadig mere forskelligartede.
Sikker på, industrien startede overgangen til mere sunde alternativer som cellulose og plantefibre i slutningen af det tyvende århundrede på grund af bekymringerne for de potentielle farer forbundet med asbestfibre for menneskers lungesundhed. Disse overgange omfattede en ny kategori af byggematerialer, der blev kendt som asbest-fri fibercementplader (eller 'FC-plader'), som generelt accepteres som standardprodukter, der bruges i dag. Som et faktum; på trods af udviklingen af materialer, der bruges til fremstilling, er det grundlæggende de samme principper for fremstilling og dannet produkt, som først blev introduceret for over hundrede år siden.
